डा. महिप

राष्ट्रपति फर्डिनान्ड मार्कोस जुनियरको नेतृत्वमा फिलिपिन्सले विवादित दक्षिण चीन सागरमा आफ्नो सामुद्रिक प्रतिरक्षालाई बलियो बनाउने लक्ष्य राख्दै पहिलो पनडुब्बी सहितको ठूलो सैन्य स्तरवृद्धिलाई अनुमोदन गरेको छ, फेब्रुअरी ०१ मा साउथ चाइना मर्निङ पोस्टमा प्रकाशित रिपोर्ट अनुसार। बाह्य रक्षातर्फ चीनसँग बढ्दो तनावलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ, जसले भर्खरै फिलिपिनो माछा मार्नेहरूलाई विवादित झोलाबाट निकालेको दाबी गरेको थियो। चार फिलिपिनोलाई हालसालै चिनियाँ तटरक्षकहरूले दक्षिण चीन सागरको एक विवादित क्षेत्रबाट जबरजस्ती बाहिर निकालेका थिए, जसलाई स्कारबोरो शोल भनिन्छ। यस घटनाले क्षेत्रको बहुमूल्य माछा मार्ने मैदानहरूमा पहुँचको लागि दुई देशहरू बीचको पछिल्लो झडपलाई चिन्ह लगाउँछ। चिनियाँ तटरक्षकहरूले आइतबार फिलिपिन्सहरू अवैध रूपमा झोलामा प्रवेश गरेको दाबी गरे, तर तिनीहरू माछा मार्ने जहाजमा थिए वा थिएनन् भन्ने पुष्टि गरेको छैन।

चीनको कोस्टगार्डले पहिले घोषणा गर्‍यो, साउथ चाइना मर्निङ एक्सप्रेसमा २८ जनवरी, २०२४ मा प्रकाशित रिपोर्ट अनुसार, उनीहरूले फिलिपिन्सलाई विवादित चट्टान नजिकै दोस्रो विश्वयुद्धको जहाजमा तैनाथ आफ्ना सेनाहरूलाई आपूर्ति गर्न अनुमति दिएका थिए। यो पहिले फिलिपिन्सले आपूर्ति पुर्‍याउने प्रयासहरू चिनियाँ जहाजहरूले अवरुद्ध गरेपछि आएको हो। फिलिपिन्समा दोस्रो थोमस शोल र चीनको रेनाई रीफ भनेर चिनिने यो विशेष चट्टान फिलिपिन्सको तटबाट करिब १९० किलोमिटर टाढा छ र एउटा सानो सैन्य चौकी बनेको छ। चीनले यी व्यवस्थाहरू अस्थायी भएकोमा जोड दिए पनि यसले विवादित दक्षिण चीन सागर क्षेत्र वरपरको तनावमा सम्भावित परिवर्तनलाई हाइलाइट गर्दछ।

चीनले फिलिपिन्समाथि दबाब बढाएपछि दक्षिण चीन सागरमा महिनौंदेखि तनाव बढेको छ। दोस्रो थोमस शोलमा अवस्थित एउटा सानो फिलिपिन्स सैन्य चौकी, समुद्र भित्रको विवादित क्षेत्र, गतिविधिहरूको यस श्रृंखलाको केन्द्रमा छ। चीनले यस ग्यारिसनमा सक्रिय रूपमा हस्तक्षेप गर्दै आएको छ, जसले तिनीहरूलाई आपूर्तिहरू प्राप्त गर्न र स्वतन्त्र रूपमा सञ्चालन गर्न गाह्रो बनाइरहेको छ। यो बढ्दो दबाबले यस क्षेत्रमा सम्भावित वृद्धिको चिन्ता बढाउँछ।

WWII युगको अवतरण जहाजमा तैनाथ फिलिपिन्स मरीनहरूले तनावपूर्ण अवस्थाको सामना गरिरहेका छन्। तिनीहरू मुख्य फिलिपिन्स टापुहरूबाट खाना र पानीको नियमित डेलिभरीमा भर पर्छन्, तर चिनियाँ कोस्ट गार्डका जहाजहरू र माछा मार्ने डुङ्गाहरूले अक्सर यी आपूर्तिहरू रोक्न प्रयास गर्छन्, अनिवार्य रूपमा सानो चौकी काट्ने प्रयास गर्छन्। भर्खरका घटनाहरूले बढ्दो रणनीतिहरू देखाउँछन्, चिनियाँहरूले पानीको तोपहरू प्रयोग गरेर पुन: आपूर्ति जहाजलाई असक्षम पार्न र टक्करको कारण हुने खतरनाक चालहरू। यी कार्यहरूले “ग्रे क्षेत्र” र “हाइब्रिड युद्ध” रणनीतिहरूको गणना गरिएको अनुप्रयोगलाई प्रतिनिधित्व गर्दछ। कोस्ट गार्ड र प्रतीतित नागरिक माछा मार्ने डुङ्गाहरू (यद्यपि चीनको समुद्री मिलिशियाको एक हिस्सा भए पनि) प्रयोग गरेर, बेइजिङले आफ्नो हस्तक्षेपलाई अस्पष्ट पार्ने र यसलाई प्रत्यक्ष सैन्य कारबाहीको रूपमा चित्रण गर्नबाट जोगिने लक्ष्य राख्छ। यसले चीनको मनसाय र फिलिपिन्सका मरीनहरूले उनीहरूको पृथक चौकीमा सामना गरिरहेको बढ्दो दबाबको बारेमा चिन्ता बढाउँछ।
साउथ चाइना सागर श्रोतले भरिपूर्ण र रणनीतिक हिसाबले महत्वपूर्ण क्षेत्र हो। अप्रयुक्त तेल र ग्याँस भण्डारको सम्भावित धनले ईन्धन बनाइएको दक्षिण चीन सागरमा चीनको विस्तारित दावीले छिमेकी देशहरूसँग घर्षण सिर्जना गरेको छ। ब्रुनाई, इन्डोनेसिया, मलेसिया, फिलिपिन्स, ताइवान र भियतनाम सबैले टापुहरू र सामुद्रिक क्षेत्रहरू, विशेष गरी संसाधन-सम्पन्न स्प्रेटली टापुहरूमा प्रतिस्पर्धी दावी गरेका छन्। चीनको तर्क छ कि अन्तर्राष्ट्रिय कानूनले आफ्नो विशेष आर्थिक क्षेत्र (EEZ) भित्र जासुसी उडानहरू जस्ता विदेशी सैन्य गतिविधिहरूलाई निषेध गर्दछ। )। यद्यपि, संयुक्त राज्य अमेरिका र अन्य दावी गर्ने देशहरूले समुद्रको कानूनको संयुक्त राष्ट्र महासन्धि (UNCLOS) लाई औंल्याए, जसले EEZ भित्र नेभिगेसनको स्वतन्त्रताको ग्यारेन्टी गर्दछ र सैन्य गतिविधिहरूको तटीय राष्ट्रहरूलाई सूचित गर्न आवश्यक पर्दैन। 2016 मा, UNCLOS अन्तर्गतको मध्यस्थता न्यायाधिकरणले चीन विरुद्धको मुद्दामा धेरै हदसम्म फिलिपिन्सको पक्षमा फैसला गर्‍यो, तर चीनले शासन र यसको अधिकारलाई अस्वीकार गर्‍यो।
स्याटेलाइट तस्बिरहरूले भूमि पुन: प्राप्ति परियोजनाहरू, नयाँ टापुहरू सिर्जना गर्ने र अवस्थितहरूलाई विस्तार गर्दै आफ्नो क्षेत्रीय उपस्थितिलाई बलियो बनाउन चीनको निरन्तर प्रयासहरू प्रकट गर्दछ। यी चौकीहरूले प्राय: सैन्य प्रतिष्ठानहरू, बन्दरगाहहरू र हवाई पट्टीहरू राख्छन्, जसले सैन्यकरणको बारेमा चिन्ता बढाउँछ। वुडी टापुमा चीनले लडाकु विमान, क्षेप्यास्त्र र रडार प्रणालीको तैनाथीले यस क्षेत्रमा थप तनाव बढाएको छ। दक्षिण चीन सागरमा प्रतिस्पर्धात्मक दावी र सैन्य निर्माणले महत्त्वपूर्ण भू-राजनीतिक चुनौती खडा गरेको छ, महत्त्वपूर्ण शिपिंग लेनहरूमा क्षेत्रीय स्थिरता र नेभिगेसनको स्वतन्त्रतालाई बाधा पुर्‍याउने सम्भावनाको साथ।

फिलिपिन्सले दोस्रो थोमस शोलमा डिसेलिनेशन प्लान्ट स्थापना गर्ने सहित यस क्षेत्रमा नौवटा चौकीहरू स्तरवृद्धि गर्ने योजना बनाएको छ। यसले सेनाहरूको लागि जीवन अवस्था सुधार गर्न र पुन: आपूर्ति मिशनहरूको आवश्यकतालाई कम गर्ने लक्ष्य राख्छ। यद्यपि, चीनले यसलाई यथास्थितिको उल्लङ्घन मान्दछ र आधारभूत आपूर्तिभन्दा बाहिरका कुनै पनि सुधारका लागि सिएरा माड्रेमा पहुँचमा बाधा पुर्‍याउँछ। विज्ञहरूले विभिन्न समाधानहरू सुझाव दिन्छन्, जस्तै सिएरा माद्रेलाई थप स्थायी संरचनाको साथ प्रतिस्थापन गर्ने वा संयुक्त फिलिपिन्स-अमेरिकी आधार स्थापना गर्ने, तर यी विकल्पहरूले चीनसँगको तनाव बढाउने खतरा छ।

फिलिपिन्सका राष्ट्रपति फर्डिनान्ड मार्कोस जूनियरले दृढ अडानका साथ प्रतिक्रिया दिएका छन्, देशको प्रतिरक्षालाई बढावा दिएका छन् र अमेरिका, जापान र अष्ट्रेलियासँग सैन्य सम्बन्ध बलियो बनाएका छन्। विज्ञहरू चिन्तित छन् कि चीन र फिलिपिन्स बीचको “लामो समयदेखिको अविश्वास”, तिनीहरूको विरोधाभासी राजनीतिक प्रणाली (लोकतन्त्र बनाम अधिनायकवाद) ले उत्तेजित, उनीहरूको भर्खरैको आलोचनाको आदानप्रदान पछि दक्षिण चीन सागरमा तनावलाई बिग्रन सक्छ। यो डर अष्ट्रेलिया, क्यानडा, फ्रान्स, जापान, दक्षिण कोरिया, युनाइटेड किंगडम र संयुक्त राज्य अमेरिका लगायत विभिन्न देशहरूसँग फिलिपिन्सको बढ्दो सैन्य गठबन्धनको नेटवर्कले थप विस्तार गरेको छ। हालैका सम्झौताहरू, जस्तै क्यानाडासँग सैनिक सम्झौताको सम्भावना र बेलायतसँग रक्षा सहयोग MOU, बाह्य साझेदारीलाई बलियो बनाउने यस प्रवृत्तिलाई हाइलाइट गर्दछ। फिलिपिन्स सेनाले फिलिपिन्स-नियन्त्रित टापुहरू र स्प्रेटली चेनमा चट्टानहरूमा पूर्वाधार विकास गर्दैछ र परिस्थितिलाई सम्बोधन गर्न नयाँ रणनीतिहरू पनि विचार गरिरहेको छ। यी साहसी कदमहरूले चीनसँगको क्षेत्रीय विवादलाई सम्बोधन गर्ने संकल्पको सङ्केत गर्दछ।

यो नयाँ दृढतालाई अमेरिकाको आश्वासनबाट प्रोत्साहित गर्न सकिन्छ कि तिनीहरूको पारस्परिक रक्षा सन्धिले दक्षिण चीन सागरमा तिनीहरूको सेनामाथि कुनै पनि सशस्त्र आक्रमणलाई समेट्छ। स्पष्ट कथनमा, अमेरिकी विदेश विभागले डिसेम्बर 10, 2023 मा पुष्टि गर्‍यो, फिलिपिन्ससँगको विद्यमान पारस्परिक रक्षा सन्धिले सम्पूर्ण दक्षिण चीन सागरमा कोस्ट गार्ड जहाजहरू सहित फिलिपिन्स सेना, जहाजहरू, वा हवाई जहाजहरूमा कुनै पनि सशस्त्र आक्रमणलाई समेट्छ। । यसको मतलब यो हो कि यदि यस्तो आक्रमण हुन्थ्यो भने, संयुक्त राज्य अमेरिका 1951 सन्धिका सर्तहरू अनुसार फिलिपिन्सको रक्षामा आउन बाध्य हुनेछ। यो कथनले सम्झौताको दायराको बारेमा अमेरिकी स्थिति स्पष्ट गर्दछ र सम्भावित रूपमा विवादित क्षेत्रमा सुरक्षा चिन्ता बढाउँछ।

डिसेम्बर १० को कथनले डि-एस्केलेसनको नेतृत्व नगरेकोले, विज्ञहरूका अनुसार संयुक्त राज्य अमेरिकाले अन्य तीन विकल्पहरू विचार गरिरहेको हुन सक्छ। पहिलो भनेको लाल सागरमा हुथी आक्रमणको प्रतिक्रियालाई बलियो बनाउनु हो। यद्यपि चीन प्रत्यक्ष रूपमा संलग्न छैन, तिनीहरूले विश्वव्यापी रूपमा अमेरिकी कार्यहरू हेरिरहेका छन्। अमेरिकी जहाजहरूमा आक्रमणको कमजोर प्रतिक्रियालाई कमजोरी र चीनलाई प्रोत्साहनको रूपमा गलत व्याख्या गर्न सकिन्छ। अर्को विकल्प भनेको चीनसँगको दोस्रो थोमस शोलको विवादमा फिलिपिन्सलाई स्पष्ट रूपमा समर्थन गर्नु हो, अमेरिकी कोस्ट गार्ड कटरहरूलाई फिलिपिन्सका जहाजहरूसँगै गस्ती गर्न पठाएर, सैन्य वृद्धि बिना संकल्प प्रदर्शन गर्दै। यसले चीनको “कानूनी युद्ध” रणनीतिलाई काउन्टर गर्दछ। तेस्रो विकल्प भनेको चीनसँगको सेन्काकु टापु विवादमा जापानको लागि अमेरिकी समर्थन प्रतिबिम्बित गर्नु हो। सार्वभौमिकताको अडान नलिँदा, अमेरिकाले स्पष्ट गर्न सक्छ कि US-फिलिपिन्स पारस्परिक रक्षा सन्धि “प्रशासनिक नियन्त्रण” क्षेत्रहरूमा लागू हुन्छ। यसले एकपक्षीय चिनियाँ कार्यहरूलाई रोक्छ र फिलिपिन्सलाई अमेरिकी समर्थनको आश्वासन दिन्छ।

यद्यपि, पछिल्लो रिपोर्टहरूका अनुसार, सैन्य विश्लेषकहरू विश्वास गर्छन् कि अमेरिकाले चीनको किंगदाओमा आगामी पश्चिमी प्रशान्त नौसेना गोष्ठीमा उच्च-स्तरीय प्रतिनिधिमण्डल पठाउँदा दुई सेनाहरू बीचको सञ्चारमा उल्लेखनीय सुधार हुनेछ। यो कार्यक्रम, 10 वर्ष मा पहिलो पटक चीन द्वारा आयोजित, क्षेत्र मा चर्को तनाव बीच आउँछ। अमेरिकाले आफ्ना शीर्ष अधिकारीहरू पठाउने सम्भावना नरहेको बेला विश्लेषकहरूले “सापेक्ष रूपमा उच्च” प्रतिनिधिमण्डलको भविष्यवाणी गरेका छन्, जसले अन्तराल पछि सैन्य वार्ताको हालैको पुनर्स्थापनालाई प्रतिबिम्बित गर्दछ। यो जनवरीमा कार्य समूहको बैठक पछ्याउँछ जहाँ प्यासिफिक राष्ट्रहरूका 70 अधिकारीहरूले समुद्रमा सुरक्षित मुठभेडका लागि नियमहरू अद्यावधिक गर्ने विषयमा छलफल गरेका थिए। अमेरिकाले यसअघि नोभेम्बरमा चीनले आयोजना गरेको यस्तै फोरममा मध्य-स्तरको प्रतिनिधिमण्डल पठाएको थियो, अधिकारीहरूबीच सीमित अन्तरक्रियाको साथ। यद्यपि, राष्ट्रपति सी र बाइडेन बीचको भर्खरैको सम्झौता पछि, दुबै सेनाले सन् २०२१ देखि रोकिएको वार्षिक बैठक पुनः सुरु गर्ने सहित सगाई पुनः सुरु गरेका छन्।

अन्तमा, महत्त्वपूर्ण सैन्य स्तरवृद्धि र रणनीतिक गठबन्धनद्वारा चिन्हित दक्षिण चीन सागरमा चीनको आक्रामक कार्यप्रति फिलिपिन्सको साहसी प्रतिक्रियाले आफ्नो सार्वभौमसत्ताको रक्षा गर्ने राष्ट्रको दृढ संकल्पलाई जोड दिन्छ। बढ्दो तनाव, फिलिपिन्स चौकीहरूमा चीनको हस्तक्षेप, सैन्यकरण प्रकट गर्ने उपग्रह इमेजरी, र फिलिपिन्सको दृढ पूर्वाधार विकासले एक जटिल भूराजनीतिक चुनौती प्रस्तुत गर्दछ। राष्ट्रपति फर्डिनान्ड मार्कोस जूनियरको दृढ अडान र अमेरिका, जापान र अष्ट्रेलियासँगको सैन्य सम्बन्धको सुदृढीकरणले क्षेत्रीय विवादहरू हेड-अन सम्बोधन गर्ने प्रतिबद्धता देखाउँछ। अमेरिकाको सम्भावित संलग्नताले स्थितिको गम्भीरतालाई अझ बढाउँछ, उच्च सुरक्षा चिन्ताहरूको बीचमा यस क्षेत्रमा जटिल गतिशीलतालाई प्रतिबिम्बित गर्दछ।

-डा. महिप अन्तर्राष्ट्रिय सम्बन्ध र वैश्विक राजनीतिको क्षेत्रका विज्ञ हुन्।