बंगलादेशमा इतिहासमाथि आक्रमण भइरहेको बेला, इतिहासका स्मारकहरूमाथि आक्रमण भइरहेको बेला, बंगबंधु शेख मुजिबुर रहमानको प्रतिष्ठित घर बंगलादेशको सम्पदा मेटाउने उद्देश्यले भीडले भत्काएको बेला, पाकिस्तानसँग घनिष्ठ सम्बन्ध स्थापित गर्न निर्लज्ज चालहरू चलिरहेको बेला, मार्च १९७१ मा पाकिस्तानी सेनाले बंगलादेशका जनतामाथि गरेको नरसंहारलाई सम्झने समय आएको छ।

इतिहास विरोधी शक्तिहरूले बंगलादेशमा थोपर्न खोजेको स्मृतिभ्रंशलाई पछाडि धकेल्न सबै प्रयास गर्ने समय आएको छ। हामी सम्झनेछौं कि मार्च २०१७ मा, बंगलादेशको संसदले देशमा मार्च २५ लाई आधिकारिक रूपमा नरसंहार दिवसको रूपमा तोकेको प्रस्ताव पारित गरेको थियो।

बंगलादेशको संसदले मार्च २५, १९७१ को भयावह घटनाहरूलाई कसरी सम्झने? पाकिस्तानको इतिहासको पहिलो आम चुनाव र रावलपिंडीमा रहेको नागरिक-सैन्य परिसरले चुनावको नतिजा अस्वीकार गरेको बीचमा पाकिस्तान राज्यलाई ओझेलमा पारेको राजनीतिक संकटको शान्तिपूर्ण, व्यावहारिक समाधानको प्रतीक्षा गर्दा पनि हामी एक राष्ट्रको रूपमा संगठित सेनाद्वारा कति आतंकित भएका थियौं भनेर हामी कति हदसम्म सम्झन्छौं?

मार्च २५, १९७१ को साँझ राष्ट्रपति याह्या खान ढाकाबाट कराँचीको लागि चुपचाप निस्किए। आफ्नो प्रस्थान गर्नुअघि, उनले क्षेत्रीय मार्शल ल प्रशासक जनरल टिक्का खानलाई जानकारी दिए कि सैन्य अपरेशनहरू त्यसै रात सुरु हुनेछन् तर उनी सुरक्षित रूपमा कराँचीमा अवतरण गर्नु अघि होइन।

टिक्का खानले अपरेशन सर्चलाइटको रूपमा चिनिने कुराको सुरुवातको जिम्मा पाएका व्यक्तिलाई सन्देश दिए। “खादिम, आज राती हो,” जनरल टिक्का खानले जनरल खादिम हुसेन राजालाई भने।

चुनाव जितेको तर इस्लामाबादमा सत्ता सम्हाल्नबाट वञ्चित भएको अवामी लिगको नेतृत्वले आतंकको शिकार भएको शहरबाट चुपचाप बाहिर निस्किएपछि क्षणहरू बित्दै गए। तर बंगबंधु शेख मुजीबुर रहमानले भूमिगत हुन मनाउने सबै प्रयासहरूको बाबजुद पनि भाग्न नचाहने आफ्नो निर्णयमा अडिग रहे। आफ्नो राजनीतिक जीवनभरि, उनी आफ्नो जन्मजात संवैधानिकताको कारणले हिरासतमा लिन सधैं तयार थिए। धनमोंडीमा रहेको आफ्नो निवासमा, उनले सैनिकहरूको पर्खाइमा थिए। तिनीहरू आए, उनलाई पहिले निर्माणाधीन राष्ट्रिय सभा भवनमा लगे, पछि बंगलादेशको संसदको घर बनाइयो, र त्यसपछि आदमजी क्यान्टोनमेन्ट कलेजमा लगियो, जहाँ उनलाई पश्चिम पाकिस्तानमा जेल र मुद्दा चलाउनु अघि केही दिनको लागि राखिने थियो।

राति ११:३० बजे, विशेष गरी ढाका विश्वविद्यालय क्षेत्रमा हत्याहरू सुरु भए। रात बित्दै जाँदा विद्यार्थीहरूको आवासीय हल र बंगाली राष्ट्रवादी भावनाका लागि परिचित शिक्षकहरूको घरहरू सबैभन्दा पहिले निशाना बनेका थिए। विश्वविद्यालयको जगन्नाथ हलमा, सैनिकहरूले दर्जनौं विद्यार्थीहरूलाई कुटे।

अमेरिकी पत्रकार सिड्नी श्यानबर्ग, जसलाई अन्य विदेशी पत्रकारहरूसँगै इन्टरकन्टिनेन्टल होटलमा लगिएको थियो र पछि ढाकाबाट बाहिर निकालिने थियो, उनलाई रातको भयावहता राम्ररी याद थियो। ग्यारी जे. बासले आफ्नो खुलासा ‘द ब्लड टेलिग्राम: इन्डियाज सेक्रेट वार इन इस्ट पाकिस्तान’ मा उल्लेख गरेझैं, “तिनीहरू” – श्यानबर्ग र अन्य विदेशी पत्रकारहरू – “ढाका विश्वविद्यालयबाट आगोको ज्वाला देख्न सक्थे, जुन डेढ माइल टाढा थियो, जहाँ श्यानबर्ग भन्छन्, सेनाले तोपखाना चलाएको जस्तो देखिन्थ्यो।”

श्यानबर्गको फेरि शब्दमा, “तिनीहरूले विश्वविद्यालयबाट आउँदै गरेका विद्यार्थीहरूलाई लगभग एक माइलको बाटोमा गोली हान्न थाले। (विद्यार्थीहरू) बंगालीमा देशभक्ति गीत गाइरहेका थिए। र त्यसपछि सेना खुल्यो। हामी भन्न सक्दैनौं कि तिनीहरू कहिले भुइँमा ठोक्किए कि मारिए।”

अमेरिकी वाणिज्य दूतावासका राजनीतिक अधिकारी स्कट बुचरका लागि, मार्च २५ मा नरसंहार राम्ररी चलिरहेको थियो। उनले पनि धनमन्डीमा रहेको आफ्नो घरदेखि जलिरहेको शहरसम्म साक्षी भएको सम्झे। उनले सम्झे: “हामीले लयबद्ध गोलीबारी सुन्न सक्यौं जुन मृत्युदण्ड जस्तो सुनिन्थ्यो। एक पटक हाम्रो सडकमा मेसिन गनसहितको जीप गर्जँदै गयो। हामीले उनीहरूलाई केही राउन्ड गोलीबारी गरिरहेको सुन्न सक्यौं।”

बंगालीहरूको हत्या शान्त र असंवेदनशील रूपमा तयार पारिएको मामिला थियो। सेनाले फेब्रुअरी १९७१ को सुरुमै नरसंहारको तयारीको काम सुरु गर्यो जब डा. एम.ए. हसनले ‘बियोन्ड डिनायल: द एभिडेन्स अफ ए जेनोसाइड’ मा उल्लेख गरेझैं, “फेब्रुअरी २२, १९७१ मा, जनरल याह्या, जनरल हमिद, जनरल पिरजादा, जनरल मिठा, जनरल टिक्का खान र जनरल इफ्तेखार जन्जुआले नरसंहारको लागि सञ्चालन योजनाहरू तय गरे। यो शैतानी क्लबलाई कोड नाम, अपरेशन सर्चलाइट दिइएको थियो।”

मार्च ३० मा लन्डनको डेली टेलिग्राफमा लेख्दै (ट्याङ्कहरूले पाकिस्तानमा विद्रोह क्रश: ७,००० मारिएका, घरहरू जलाइएका) साइमन ड्रिङ (जो इन्टरकन्टिनेन्टल होटलको छतमा लुकेर सेनाद्वारा ढाकाबाट बाहिर निकालिनबाट बच्न सफल भएका थिए र पछि पश्चिम पाकिस्तान पुग्नुअघि शहरको छोटो भ्रमण गरेका थिए) ले लेखे: “पाकिस्तानी सेनाद्वारा २४ घण्टाको निर्दयी, चिसो रगतले भरिएको गोलाबारी पछि, ७,००० भन्दा बढी मानिसहरू मारिएका छन्, ठूला क्षेत्रहरू समतल पारिएका छन् र पूर्वी पाकिस्तानको स्वतन्त्रताको लडाईं क्रूरतापूर्वक समाप्त भएको छ।”

विश्वविद्यालय हलहरू र बंगाली राष्ट्रवादी आतंकवादको प्रतीक केन्द्रीय शहीद मिनारमा क्रूरता प्रयोग गरिएको थियो। नरसंहारको प्रारम्भिक घण्टामा सम्पूर्ण संरचनालाई विस्फोट गराइएको थियो र भग्नावशेषमा केही इँटा राखिएका थिए, जसले पवित्र स्थानलाई अभिप्रेत मस्जिदको रूपमा चिन्ह लगायो। सेनाले आफ्नो मन बनाइसकेको थियो: विद्रोही प्रान्तमा इस्लामलाई ‘पुनः स्थापित’ गर्नुपर्ने थियो। त्यसमा मुस्लिम चरित्र वा संरचना नभएका कुराहरूलाई संकेत गर्ने कुनै पनि कुरालाई नष्ट गर्नु समावेश थियो।

रेसकोर्समा अवस्थित हिन्दू धार्मिकताको शक्तिशाली प्रतीक काली मन्दिरलाई दुई दिनपछि ध्वस्त पारियो। त्यसपछि सिपाहीहरूले मन्दिर वरिपरि हिन्दूहरूलाई पछ्याए र तिनीहरूलाई क्रोधित रूपमा ध्वस्त पारे।

इन्टरकन्टिनेन्टलबाट अलि टाढा साकुरा रेस्टुरेन्ट पछाडि रहेको पिपल पत्रिकाको कार्यालयमा सेनाले आगो लगायो। बिहानसम्म कराचीको लागि पाकिस्तान इन्टरनेशनल एयरलाइन्स (पीआईए) को उडानमा सुरक्षित रूपमा लगिएनन्, जेडए भुट्टोले होटलमा रहेको आफ्नो सुइटबाट माथि… अनि माथि उफ्रिँदै गरेको आगो हेरे। कराची विमानस्थलमा आइपुग्दा उनी खुसीसाथ मिडियालाई भन्थे, “भगवानलाई धन्यवाद, पाकिस्तान बचाइएको छ।”

ढाकामा, सेनाद्वारा लक्षित हत्याहरू भइरहन्थे – विश्वविद्यालयको क्याम्पसमा, शहरको पुरानो भागमा, राजारबागमा रहेको प्रहरी लाइनहरूमा र पिलखानामा रहेको पूर्वी पाकिस्तान राइफल्स (ईपीआर) को मुख्यालयमा। मार्च २६ को बिहानीपख, सिपाहीहरूले सम्माननीय शैक्षिक, दर्शनशास्त्र शिक्षक गोबिन्द चन्द्र देवको घरमा घुसेर उनको जीवन नै समाप्त पारे। उनीहरूले ढाका विश्वविद्यालयका गणितका शिक्षकको हत्या गरे।

उनीहरूले विश्वविद्यालयका विद्वान र सम्मानित अंग्रेजी साहित्यका शिक्षक ज्योतिर्मय गुहठाकुर्तलाई गोली हाने, जसले गर्दा उनको जीवन नै समाप्त हुनुभन्दा केही दिनसम्म उनी पीडामा रुन थाले। क्याम्पसमा रहेको आफ्नो क्वार्टरबाट, झ्यालको सुरक्षित कुनाबाट, शिक्षाविद् नुरुल उलाले सेनाद्वारा खेतमा विद्यार्थीहरूको हत्याको गोप्य रूपमा आफ्नो चलचित्र क्यामेरामा रेकर्ड गरे। साइमन ड्रिङले रिपोर्ट गरेझैं, “सरकार विरोधी विद्यार्थी संघको मुख्यालय, इकबाल हलमा लगभग २०० विद्यार्थीहरूको हत्या भएकोमा पूर्ण रूपमा आश्चर्यचकित भए। … दुई दिन पछि पनि शवहरू जलेका कोठाहरूमा अझै पनि धुवाँ उडिरहेका थिए। … ”

लोरेन जेनकिन्सले न्युजवीकको लागि एउटा रिपोर्ट दर्ता गरिन्: “ढाकाको आधुनिक इन्टरकन्टिनेन्टल होटलको हाम्रो झ्यालबाट, हामीले सिपाहीहरूले भरिएको एउटा जीप किनमेल केन्द्रमा आइपुगेको र भारी मेसिनगनले निशाना बनाएर भीडमाथि गोली चलाएको देख्यौं… लगभग २०० यार्ड टाढा सडकमा लगभग पन्ध्र युवा बंगालीहरू देखा परे र सिपाहीहरूलाई निशाना बनाएर कराए। युवाहरू खाली हात देखिन्थे, तर सिपाहीहरूले जे भए पनि उनीहरूमाथि मेसिनगन तेर्स्याए।”

टाइम पत्रिकाले अप्रिल ५, १९७१ को आफ्नो रिपोर्ट (पाकिस्तान: किनारमाथि उक्लने) मा अवस्थालाई यसरी देख्यो: “ढाकामा, सेनाका ट्याङ्कहरू र ट्रकहरूले भरिएका फौजहरू आफ्नो उपनगरीय आधारबाट ‘अल्लाहको विजय’ र ‘पाकिस्तानको विजय’ भनेर चिच्याउँदै बाहिर निस्के।”

रातले दिन ढल्दै जाँदा, नरसंहारको दायरा र क्रूरता बढ्दै गयो। एलिफ्यान्ट रोडमा, अगरतला षड्यन्त्र मुद्दाका अभियुक्त लेफ्टिनेन्ट कमाण्डर मुअज्जमलाई उनको घरबाट घिसार्दै बाहिर निकालियो र पाकिस्तानी सैनिकहरूले हत्या गरे। क्यान्टोनमेन्टमा, टिक्का खानको नेतृत्वमा पाकिस्तानी सेनाका अधिकारीहरूले ‘पश्चिम पाकिस्तानबाट ताजा’ फलफूल सहितको हार्दिक नास्ताको आनन्द लिए।

ब्रिगेडियर ए.आर. सेनाको अन्तर-सेवा जनसम्पर्क (ISPR) का प्रमुख सिद्दीकीले मार्च २६ मा आफ्नो पुस्तक ‘पूर्वी पाकिस्तान: द एन्डगेम: एन अनलुकर जर्नल १९६९-१९७१’ मा लेख्छन्: “अघिल्लो दिन र अहिलेको बीचमा, ढाका विरोधको बाटोबाट मृत्यु र विपत्तिको बाटोमा सरेको थियो। रगतले लतपतिएका आँखा भएका, बदलाको तिर्खा लागेका नारा लगाइरहेका युवा प्रदर्शनकारीहरूको ट्रकहरू – अब कुनै टाढाको विगतको जस्तो देखिन्थ्यो… ढाका एउटा भूत शहर थियो; खाली आँखाको सकेटबाट भित्र र बाहिर झिंगाहरू गुन्जिरहेका राक्षसी खोपडी।”

मार्च २५-२६ मा रातभरि, हत्याहरू चलिरहे। मार्च २६ मा दिनभरि, भयावहताहरू थुप्रिँदै गए।

स्कट बुचरले यो सबै सम्झे, यो सबै ग्यारी बासलाई बताए: “मैले खेतहरूमा शवहरू सडिरहेको देखेँ… मैले मुख्य सडकमा एउटा सडिरहेको शरीर देखेँ, स्पष्ट रूपमा त्यहाँ उदाहरणको रूपमा छोडिएको थियो।”

नरसंहार निरन्तर चलिरह्यो।

यो कथा अब संसारभर, संयुक्त राष्ट्रसंघ, एम्नेस्टी इन्टरनेशनल, ह्युमन राइट्स वाचमा जानुपर्छ। उनीहरूलाई भन्नु आवश्यक छ कि १९७१ मा यो पाकिस्तानलाई टुक्राटुक्रा पार्ने गृहयुद्ध थिएन – यो याह्या खान जुन्टाको विश्वासघातको प्रकाशमा बंगाली स्वतन्त्रताको लागि गरिएको युद्ध थियो। उनीहरूलाई मार्च २५ र त्यसपछिका दिनहरूमा घटेको कठोर सत्यको बारेमा प्रबुद्ध हुन आवश्यक छ।

यी सबै दशकहरूमा, संसारलाई अब सूचित गरिनुपर्छ कि नरसंहार दिवस किन महत्त्वपूर्ण छ। यो महत्त्वपूर्ण छ – किनभने यसले बिर्सनु विरुद्ध सामूहिक स्मृतिलाई जोगाउँछ – किनभने यसले हामीलाई गोधूलि सुरु हुनु अघि इतिहासले यात्रा गर्नुपर्ने लामो, कष्टकर बाटोको बारेमा सोच्न बाध्य बनाउँछ। यो महत्त्वपूर्ण छ – किनभने यसले हामीलाई धेरै पहिले स्टीलको लचिलोपनको अर्थ सिकाएको थियो।